Nozomi Okuhara: câu chuyện cô gái 1m56 chinh phục đỉnh cao cầu lông thế giới
Chỉ cao 1m56 nhưng Nozomi Okuhara từng đứng số 1 thế giới, vô địch thế giới và hai lần đăng quang All England, vậy điều gì đã giúp cô làm được điều đó?
Câu chuyện Nozomi Okuhara là hành trình của một tay vợt nhỏ con người Nhật Bản đi qua chấn thương đầu gối, những trận chung kết thua đau và những màn lội ngược dòng đáng nhớ. Hơn một thập kỷ sau chức vô địch trẻ thế giới, ở tuổi 31, cô vẫn có danh hiệu và vẫn nằm trong top 10 thế giới.
1. Từ thị trấn Ōmachi đến ngôi vô địch trẻ thế giới
Okuhara sinh ngày 13/3/1995 tại Ōmachi, tỉnh Nagano. Cô thuận tay phải và có chiều cao chỉ 1m56, thấp hơn đáng kể so với nhiều đối thủ cùng thời ở nội dung đơn nữ.
Chiều cao khiêm tốn không ngăn được tài năng sớm nở rộ. Năm 2011, cô giành HCĐ đơn nữ Giải trẻ thế giới. Một năm sau, ngay trên sân nhà Chiba, Okuhara bước lên bục cao nhất của giải trẻ thế giới 2012, đồng thời có thêm HCB đồng đội hỗn hợp.
Cú vấp đầu tiên ở tuổi 18
Khi vừa bước lên đấu trường người lớn, Okuhara gặp chấn thương đầu gối trong trận tứ kết Malaysia Open 2013 gặp Saina Nehwal. Chấn thương khiến cô phải rời sân gần một năm, quãng thời gian dài với một tay vợt đang lên.
2. Sinh nhật 21 tuổi và chiếc cúp All England lịch sử
Sự trở lại của Okuhara rất ấn tượng. Cuối năm 2015, cô vô địch Superseries Finals tại Dubai mà không để thua ván nào, đánh bại Wang Yihan 22-20, 21-18 trong trận chung kết.
Tháng 3/2016, đúng ngày sinh nhật thứ 21, Okuhara thắng Wang Shixian 21-11, 16-21, 21-19 để vô địch All England. Cô trở thành tay vợt Nhật Bản đầu tiên vô địch đơn nữ giải đấu lâu đời này kể từ Hiroe Yuki năm 1977.
Mùa hè năm đó, Okuhara giành HCĐ Olympic Rio 2016. Cô thua P.V. Sindhu ở bán kết, sau đó nhận chiến thắng trong trận tranh hạng ba vì Li Xuerui chấn thương không thể thi đấu. Cuối năm 2016, vấn đề ở vai khiến cô rút lui khỏi Hong Kong Open.
3. Trận chung kết 110 phút làm nên tên tuổi
Đỉnh cao trong sự nghiệp của Okuhara đến tại Giải vô địch thế giới 2017. Ở trận chung kết, cô gặp lại Sindhu và thắng 21-19, 20-22, 22-20 sau 1 giờ 50 phút, một trong những trận đơn nữ dài nhất lịch sử cầu lông.
Đó là kiểu chiến thắng phản ánh đúng con người Okuhara: kiên nhẫn, chịu đựng những pha cầu dài và không buông bỏ ở những điểm quyết định. Với một tay vợt thấp bé, sự bền bỉ chính là vũ khí.
Vinh quang đi kèm cái giá
Sau năm 2017, chấn thương đầu gối quay lại và Okuhara phải bỏ Superseries Finals Dubai năm đó. Dù vậy, cô vẫn cùng tuyển Nhật Bản vô địch Uber Cup 2018 với thành tích bất bại ở trận chung kết, rồi giành HCV đồng đội nữ ASIAD 2018. Ngày 29/10/2019, Okuhara lần đầu leo lên vị trí số 1 thế giới.
4. Những lần ngã và cách đứng dậy
Năm 2019 cũng là năm Okuhara thua sáu trận chung kết, trong đó có thất bại 7-21, 7-21 trước Sindhu ở chung kết thế giới. Theo BWF, trận thua ấy đã thay đổi cách cô tiếp cận cầu lông.
Kết quả đến nhanh: tháng 10/2020, cô vô địch Đan Mạch Mở rộng sau khi thắng Carolina Marin, rồi giành danh hiệu All England thứ hai vào năm 2021. Tại Olympic Tokyo trên sân nhà, cô dừng bước ở tứ kết trước He Bingjiao, và một năm sau lại vắng mặt ở giải vô địch thế giới 2022 vì chấn thương.
Nhiều tay vợt có thể đã dừng lại, nhưng Okuhara thì không. Tháng 10/2025, cô giành ba danh hiệu Super 100 liên tiếp. Tháng 3/2026, ở tuổi 31, cô thắng Tanvi Sharma 21-9, 21-16 ở bán kết rồi đánh bại Pitchamon Opatniputh 21-15, 21-15 để vô địch Orléans Masters. Tại Giải vô địch châu Á 2026 ở Ninh Ba, cô vượt qua Pornpawee Chochuwong trước khi dừng bước ở tứ kết trước Sim Yu-jin.
Câu hỏi đặt ra: với bản lĩnh ấy, liệu Okuhara còn có thể làm nên bất ngờ trước lớp tay vợt trẻ ở những giải lớn sắp tới?
Lời kết
Câu chuyện Nozomi Okuhara cho thấy chiều cao không quyết định giới hạn của một tay vợt. Từ nhà vô địch trẻ thế giới, người làm nên lịch sử ở All England, nhà vô địch thế giới 2017 đến cựu số 1 thế giới vẫn giữ vị trí trong top 10 (tính đến tháng 9/2026), cô là minh chứng cho sự bền bỉ và khả năng đứng dậy sau chấn thương.
Với người chơi phong trào, bài học từ Okuhara là đầu tư vào thể lực, di chuyển và sự kiên nhẫn trong từng pha cầu. Một cây vợt cầu lông phù hợp lối chơi và đôi giày cầu lông chắc chắn sẽ giúp bạn tự tin hơn trong những pha cầu dài.
Nguồn tham khảo: Wikipedia - Nozomi Okuhara (https://en.wikipedia.org/wiki/Nozomi_Okuhara); BWF - Road to Tokyo: Okuhara's Evolution Since Rio (https://olympics.bwfbadminton.com/news-single/2021/06/26/road-to-tokyo-okuhara-evolution-since-rio/); BWF World Tour - Orleans Masters: Clash of Generations (https://bwfworldtour.bwfbadminton.com/news-single/2026/03/22/orleans-masters-battle-of-generations/)
WSPORT – Đồng hành cùng người yêu cầu lông, cập nhật tin tức, phong độ và những câu chuyện đáng chú ý của cầu lông thế giới.
Địa chỉ: 113 Trần Đăng Ninh, Cầu Giấy, Hà Nội
Hotline: 0981.83.1994. hoặc 0965.952.952
