Victor Lai: khoảnh khắc lên ngôi Korea Open và mùa giải lịch sử của cầu lông Canada
Chỉ cần hai ván đấu gọn gàng ở Yeosu, Victor Lai đã viết thêm một trang mới cho cầu lông Canada, nền cầu lông vốn chưa quen với những đỉnh cao như thế.
Victor Lai vô địch Korea Open 2026 sau khi đánh bại Jason Gunawan (Hồng Kông, Trung Quốc) 21-11, 21-14 trong trận chung kết. Khoảnh khắc lên ngôi ở Hàn Quốc nối dài một năm đáng nhớ của tay vợt sinh năm 2004: từ cú sốc lịch sử ở Indonesia Open đến tấm HCĐ thế giới thứ hai liên tiếp.
1. Khoảnh khắc lên ngôi Korea Open 2026
Bước vào giải với tư cách hạt giống số 2 nội dung đơn nam, Victor Lai đi tới trận chung kết gặp Jason Gunawan. Đây không phải đối thủ dễ chịu với anh: ở vòng loại Hong Kong Open 2025, chính Gunawan từng gây bất ngờ khi loại Lai.
Lần này, kịch bản hoàn toàn khác. Lai thắng 21-11 ở ván đầu, rồi tiếp tục kiểm soát thế trận để khép lại ván hai 21-14. Đó là một trận chung kết mà tay vợt Canada gần như không để đối thủ có cơ hội lật ngược.
Màn lội ngược dòng trước Lee Cheuk Yiu
Con đường tới ngôi vương không hề dễ. Trước khi vào chung kết, Lai thua ván đầu 19-21 trước Lee Cheuk Yiu, rồi lội ngược dòng 21-15, 21-12. Theo chia sẻ của anh, đối thủ chơi tốt hơn ở những điểm quyết định quanh mốc 16-16 và 17-17 trong ván một.
Ở ván quyết định, chìa khóa là sự kiên nhẫn. Lai cho biết anh không cố ép tấn công trước những pha bỏ nhỏ chậm và cầu cao sâu của Lee, vì một cú đập vội vàng có thể mở ra cơ hội phản công cho đối thủ. Đây là bài học mà người chơi phong trào nào cũng có thể mang ra sân.
2. Indonesia Open: khoảnh khắc làm nên lịch sử
Nếu Korea Open là cột mốc khẳng định, thì Indonesia Open 2026 là khoảnh khắc thay đổi sự nghiệp của Victor Lai. Tháng 6/2026 tại Istora, anh thắng Jonatan Christie 21-19, 21-8 ngay trước khán giả chủ nhà, trở thành nhà vô địch Super 1000 đầu tiên của Canada trên hệ thống BWF World Tour.
Theo BWF, Lai thừa nhận chưa từng nghĩ mình có thể vô địch một giải Super 1000 và vẫn cảm thấy như đang mơ. Anh từng có lúc nghi ngờ bản thân khi đối thủ thu hẹp cách biệt, nhưng tự nhắc rằng trận đấu chưa kết thúc cho tới khi mình chạm điểm 21. Anh cũng cố giữ đầu óc tập trung và kiềm chế cảm xúc để không đánh mất sự tập trung.
Thông điệp gửi các tay vợt trẻ
Sau chức vô địch, Lai nói Canada có thể không có sự hỗ trợ và nguồn lực như nhiều quốc gia cầu lông khác, nhưng nếu tin vào bản thân thì vẫn có thể làm được. Anh mong thành công của mình sẽ truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ, như cách Michelle Li và Brian Yang đã chứng minh người Canada có thể cạnh tranh với những tay vợt hàng đầu.
3. Hai lần đứng trên bục giải vô địch thế giới
Trước khi bùng nổ ở các giải World Tour, Victor Lai đã ghi dấu ấn ở sân chơi lớn nhất. Tại Giải vô địch thế giới 2025 ở Paris, anh giành HCĐ đơn nam. Một năm sau, tại New Delhi 2026, anh tiếp tục vào bán kết và có tấm HCĐ thế giới thứ hai liên tiếp.
Hai lần liền góp mặt ở bán kết thế giới khi mới ngoài 20 tuổi là điều không nhiều tay vợt làm được, nhất là với một vận động viên đến từ khu vực Pan Am, nơi cầu lông chưa phải môn thể thao phổ biến.
Ở sân chơi châu lục, Lai cũng là cái tên nổi bật: anh vô địch đơn nam Giải vô địch Pan Am các năm 2025 và 2026 tại Lima, đồng thời đạt thứ hạng cao nhất sự nghiệp là số 7 thế giới vào cuối tháng 7/2026.
4. Từ Scarborough đến nhóm đầu thế giới, cùng cây vợt quen thuộc
Victor Lai sinh ngày 19/12/2004 tại Scarborough, Ontario (Canada) và được huấn luyện bởi Chau Hoi Wah. Thời trẻ, anh từng vô địch đơn nam trẻ ở Guatemala Junior International và Portuguese Junior International năm 2021, rồi giành HCV đơn nam Junior Pan American Games 2025.
Trang vận động viên của Yonex mô tả Lai nổi bật ở tốc độ, sự quyết tâm và khả năng bao quát toàn sân. Trong bộ trang bị được hãng giới thiệu, cây vợt của anh là Yonex Astrox 100ZZ, đi cùng dây BG80 và giày Power Cushion 65 Z4.
Tham khảo: Vợt Cầu Lông Yonex Astrox 100ZZ Kurenai Chính Hãng tại WSPORT
Với người chơi phong trào, điều đáng học ở Lai không nằm ở những cú đập mạnh mà ở sự kiên nhẫn trong từng pha cầu, như cách anh lật ngược thế trận trước Lee Cheuk Yiu. Liệu tay vợt trẻ này có thể tạo thêm khoảnh khắc lớn ở chặng cuối mùa?
Lời kết
Từ Istora đến Yeosu, năm 2026 đã chứng kiến Victor Lai biến những điều tưởng như xa vời với cầu lông Canada thành hiện thực: một danh hiệu Super 1000, chức vô địch Korea Open, tấm HCĐ thế giới thứ hai và ngôi vô địch Pan Am. Khoảnh khắc lên ngôi ở Hàn Quốc là lời khẳng định rằng chức vô địch ở Indonesia không phải là may mắn.
Với phong độ này, Lai sẽ là cái tên đáng theo dõi ở các giải cuối mùa. Nếu muốn trải nghiệm dòng vợt của tay vợt Canada, bạn có thể tham khảo Yonex Astrox 100ZZ và các mẫu vợt cầu lông Yonex tại WSPORT.
Nguồn tham khảo: The Express Tribune, Liga Olahraga, BWF World Tour, Olympic.ca, Yonex, Wikipedia.
WSPORT – Đồng hành cùng người yêu cầu lông, cập nhật tin tức, phong độ và những câu chuyện đáng chú ý của cầu lông thế giới.
Địa chỉ: 113 Trần Đăng Ninh, Cầu Giấy, Hà Nội
Hotline: 0981.83.1994. hoặc 0965.952.952
